石垣に11月22日、「アパホテル」（石垣市八島町、TEL 0980-82-2000）がリブランドオープンした。全国展開するアパホテルズ＆リゾーツグループの傘下となり、石垣島初進出。旧ハイパーホテル石垣島の大浜勇人代表が継続して運営する。

場所は街の中心、730交差点からサザンゲートブリッジに向かい5分ほど

　5階建てで客室は89室。ダブルベッドを利用するシングル（50室）に加え、4人まで宿泊可能なデラックスツインルームやバリアフリーを含む4種類のツインルール（39室）を用意。客室は有線・無線LAN接続が無料で、ビデオオンデマンドのテレビ、羽毛布団と充実する。

　当日は、多くの市内関係者が開業披露式に参列。中山義隆石垣市長もテープカットに加わった。大浜代表は「11年間営業を続けてきたが、同グループのフランチャイズに加わることにより、より高いクオリティーをたくさんのお客さまにご提供できると確信している。小さな島の小さなホテルだが頑張っていきたい」とあいさつ。

　アパグループの元谷外志雄代表と、アパホテルの元谷芙美子社長は石垣島に初来島。外志雄代表は「全国で244番目のホテルとしてグループに加わっていただいた。グループに共通して使えるアパカードは、最大11％の現金還元があり、特にサラリーマンから喜ばれている。石垣島でも利用してほしい」と呼び掛けた。

　芙美子社長は「私が社長です」といつものキャッチコピーであいさつを始め、「石垣には多くのホテルチェーンが進出しているが、『勝算あり』と見込んで開業する。おもてなしの気持ちを忘れずに接客したい。アパホテルのおかげで『石垣島が明るくなった』と言われるよう地域経済に貢献したい」と話した。

　同社や大手旅行会社のホームページから予約できる。