石垣経済新聞

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石垣島キャンプに向けて気合を入れる瀬戸山修三社長と大濱長照市長、「千葉ロッテマリーンズを石垣島に呼ぼう会」のメンバー

　千葉ロッテマリーンズ球団と石垣市の共同記者会見が6月28日、市内のホテルで行われ、同球団一軍が来春の1次キャンプを石垣島で行うことを発表した。

　八重山商工で甲子園を沸かせた大嶺裕太投手が同球団から1位指名を受けたのを機にキャンプ誘致に対する機運が盛り上がり、昨年11月27日にバレンタイン監督が来島した際、正式に文書で要請した。

　併せて、美崎町大通り会と八重山青年会議所、石垣市観光協会青年部が中心となり「千葉ロッテマリーンズを石垣島に呼ぼう会」を結成。球団への要請や署名活動を展開、多くの島民が署名に協力した。

　今月に入り同球団が昨年のキャンプ地、オーストラリア・ジーロングと鹿児島市に断りを入れ、今回の発表に至った。

　同球団の瀬戸山隆三社長は「島の皆さんの熱い気持ちにおこたえしてキャンプ地を決定した。石垣島でのキャンプによって、ますます強いチームになる」と話し、大嶺投手の参加については監督の決定権と断りながらも「100％に近い確率で参加するだろう」と答えた。

　大浜長照市長も「石垣島はもともと野球の盛んな地域。島の皆さんにぜひプロの野球を見て頂きたい。設備の問題はあるが、議会の協力も得ながら整備していきたい」と述べた。

　石垣島キャンプは2月1日からの3週間。少年野球チームとの交流会なども考えているという。まだまだ問題を残しつつも、キャンプ決定に市民は心を躍らせている。

千葉ロッテマリーンズ