「石垣市爬龍船競漕大会・海神祭」が旧暦5月4日(ユッカヌヒー)にあたる6月23日、石垣漁港で行われ、総合では中・西合同が5連覇を飾った。
海神祭は、漁業者(ウミンチュ)が航海安全と豊漁を海神に祈願するために爬龍船競漕(ハーリー)を行う伝統行事。石垣市では1906(明治39)年に始まり今年で106回目を迎えた。八重山ではほかに石垣島の白保や伊原間、西表島の白浜、小浜島、与那国島の久部良でも行われた。
沖縄では「ハーリー鉦(かね)が鳴ると梅雨が明ける」と言われる通り、午前中に梅雨明けの発表があり、好天に恵まれた中で多くの市民や観光客が石垣港を訪れた。
ウミンチュによるレース(本バーリー)は、安全操業と豊漁を願う「御願ハーリー」、合図とともに一斉に舟を転覆させて復元力を競う「転覆ハーリー」、地域を代表してスピードを競う「上りハーリー」が行われた。
一般参加の「団体ハーリー」、女性だけによる「マドンナハーリー」、水産関係機関による「水産関係ハーリー」、中学生による「中学校対抗ハーリー」には総勢約2,000人が参加した。
レース参加者は、気合を入れて10人乗りの舟(かじ操縦にほか1人)に乗り込み、ゴールに向かって必死にエーク(かい)をこいだ。海岸からは大きな声援が飛び、ドラやパーランクー(手持ち太鼓)が鳴り響いた。
当日は慰霊の日と重なり、正午には1分間の黙とうもささげられた。
レース結果は次の通り。
【総合】1位=中・西組合同、2位=東2組、3位=東1組
【御願ハーリー】1位=中・西組合同(中2組)、2位=東2組、3位=東1組
【転覆ハーリー】1位=東1組、2位=中・西組合同(中1組)、3位=東2組
【上りハーリー】1位=中・西組合同(西組)、2位=東2組、3位=東1組
【団体ハーリー】1位=トライアスロン島つり具、2位=NFS川良山グループ、3位=石垣市消防本部
【マドンナハーリー】1位=石垣波乗りレディース(4連覇)、2位=JTAサザンスカイサービス、3位=チームちゃり子
【水産関係ハーリー】1位=海上保安庁石垣航空基地、2位=石垣海上保安部、3位=八重山漁業協同組合
【中学校対抗ハーリー】1位=石垣中学校野球部、2位=二中サッカーチーム、3位=二中二年チーム