八重山青年会議所（石垣市浜崎町、以下JC）は、12月19日・20日に開催される大相撲八重山場所に竹富町の生徒を無料招待する。

　招待を受けるのは、竹富町小中学校・大原中学校・西表中学校・船浮中学校・波照間中学校の生徒約30人。船会社である波照間海運と石垣島ドリーム観光の協力により、生徒たちの船運賃は免除される。

　波照間海運の上原英盟社長は「私もJCのOBであり、JCが大相撲について活動する姿を見てきた。このようなかたちで、教育の一環として協力ができてうれしい」、石垣島ドリーム観光の島仲乱専務取締役は「離島定期航路を運行させてもらっているので、竹富町の皆さんに恩返しをしたかった。このようないい機会はないと参加させてもらった」と、それぞれ話す。

　大相撲八重山巡業担当の峰崎修豪親方（元三杉磯）は「8年前に八重山巡業を持ってきた際は中止になってしまい、相撲の楽しさに触れさせてあげたいという思いが年々積もっていた。島々の子どもたちに楽しんでもらい、大人になった時に国技館まで足を運んでもらえたら」と期待を寄せる。

　同会議所では竹富町の生徒のほかにも、石垣市内の子どもや身障者も招待する。「皆さんのチケット購入で、2階席に子どもたちや体の不自由な方を招待できる。ぜひ購入してほしい」と呼び掛ける。

　チケット購入や問い合わせは同会議所（TEL 0980‐82‐6566）まで。