バンドBEGIN（ビギン）が石垣市の市民栄誉賞に選出された。7月10日の石垣市制施行65周年記念式典で表彰される。

　選出の理由は、2002年から2年連続でNHKの「紅白歌合戦」に出場したことや、広く市民に敬愛され、明るい希望を与え、郷土石垣の名声を高めたこと。昨年は、具志堅用高さん、夏川りみさんと共に石垣市観光大使に任命され、全国に八重山の魅力をPR。昨年「うたの日コンサート」を石垣で企画し、台風の接近で中止になるも急きょコンサート「はっさもーメアリーよ～」を開催し、ファンの期待に応えた点も評価された。

　BEGINは比嘉栄昇さん、島袋優さん、上地等さんの3人の幼なじみから成る石垣市出身のアコースティックバンド。6月30日には舟蔵公園で「うたの日コンサート2012 in 石垣島」に出演する。式典当日は和歌山でコンサートのため欠席する見込み。

　市民栄誉賞は、具志堅用高さん、比屋根毅さん、夏川りみさん、茅原南龍さんに次いで5人（組）目。