日本学術振興会は、VERA石垣島観測局と石垣島国立天文台で高校生に天文学の観測・研究体験の機会を提供する「美ら星（ちゅらぼし）研究体験隊」を実施してきた国立天文台水沢VLBI観測所の廣田朋也助教に「平成30年度ひらめき☆ときめきサイエンス推進賞」を授与した。