コンピニエンスストアの「ココストア石垣市役所前店」（石垣市字石垣270-8、TEL 0980-82-2662）が8月19日、やいま大通り沿いにグランドオープンした。

　「ココストア」は、名古屋を中心にグループ会社を加え全国に展開しているコンビニエンスストアチェーンで、1991年よりフランチャイズシステムを導入。沖縄エリアは同社のグループ会社であるココストアイースト（本社＝茨城県土浦市）により展開されており、現在は東北・関東・沖縄に約400店舗を展開する。

　同店は市内で18店舗目で、店舗面積は60坪。夜の繁華街・美崎町に「石垣美崎店」「石垣美崎センター通り店」の2店を構える仲間商店が、このほど、美崎町の入り口にも作ろうと新規に開いた。他2店舗にはない駐車場を備えたほか、厨房で焼いたパンをそのまま店頭に出せるのが最大の売りという。

　同社イースト本部の久保田仁さんは「石垣のココストアで焼きたてパンの取扱店はここだけ。繁華街にも近いので夜飲み帰りのお客さまのほか、朝の通勤客などにも寄っていただければ。今後は当店以外にも（既存の店舗でも）、石垣で焼きたてパンを出せる店舗を増やしていきたい」と今後の抱負を語る。

　開店初日は朝から多くの市民が訪れ、子どもたちには風船のプレゼントも用意した。21日まではオープニング記念の特売を実施し、数量限定焼きたてパン（ミニクロワッサン10個入り198円、ミニUFOパン5個入り168円、ミニメロンパン5個入り258円）のほか、弁当や調理麺を全品50円引き、手巻きおにぎり全品100円で販売する。

　店内では、厨房から定期的に運ばれる焼きたてパンが店頭に並ぶ。「只今、焼きたて」の印の前では、手をかざして焼きたての温かさを確認する利用客の姿も。

　長嶺勉店長はオープン初日を終え、「駐車場がある分、思ったより多くのお客さまに利用してもらえたと実感している。焼きたてパンを置くコンビニは石垣では初めてということで、当店が他店舗への刺激になればうれしい。地域の皆さまにも喜んでいただけるのでは」と手応えを語る。

　営業時間は24時間営業。