石垣に3月20日、電動スクーター専門店「エコリンヤイマ」（石垣市真栄里、TEL 0980-83-3035）が開店した。石垣で電動スクーターを専門で扱う店は初めて。店長は兼田憲さん。

形はエンジンスクーターとほぼ同じ。燃費は最大10分の1に

　兼田さんは「3年前から個人的に販売してきたが、昨今エンジンスクーターと競争力のある電動スクーターが相次いで販売されたため、専門店を立ち上げることにした」という。プレハブ内に6車種の見本を展示。全て試乗できる。

　「メリットは、燃費が安く、メンテナンスが少なく、排ガスを出さないこと。1回の充電で80キロメートル、電気代は33円で済む。ガソリンと比較し最大10分の1になる計算」といい、「充電は一般家庭で使用する100ボルトのコンセントを使う」。「フルの充電時間は5～8時間ほど。バッテリーを取り外して家庭内で充電もできる。バッテリーの寿命はおよそ10年だが、バッテリー交換で済む車種も。エンジンオイルの交換もなく、しばらく乗らなくても扇風機を久しぶりに使う感覚ですぐに乗れる」とメリットを話す。

　「国内メーカーの電動スクーターはまだ割高なため、中国に工場を持つアクセスというメーカーをメーンに取り扱う。12万円～50万円程度で輸送費が別にかかる。1人乗り、2人乗り、業務用、三輪、シニアカーなど種類も豊富」。馬力が少ないバイクもあり「体重が重い人は車種が限られる」とも。

　キースイッチをオンにすると、いつでも走れる状態になり、一般のスクーターと同じ感覚で運転できる電動スクーターは、エンジン音がせず爽快感があるのも特長。車種により、原付き1種、2種、軽2輪免許が必要。自賠責保険加入が義務付けられる。

　メンテナンスについて、「石垣島内に5台走っているが、1年半故障していない。もちろんしっかり修理等対応するので安心してほしい」と自信を見せる。

　営業時間は9時30分～19時。